史蒂芬~福斯特（1826-1864），美国著名作曲家，一生从事歌曲创作，共创作歌曲200多首，其中160多首自己出版，并自己作词，其中我们熟知的有《苏珊娜》、《故乡的亲人》、《老黑奴》、《美丽的梦神》……等广为流传，受到了各国人们的广泛赞誉。
《老黑奴》这首歌是福斯特1860年在离开自己的家乡彼得斯伯格，前往纽约之前写的最后一生歌曲，这时他一生所热爱的家乡和亲人有的远离他乡，有的已经过世，此时他又遭遇婚变，他只能背井离乡，流离失所，来到纽约，过着穷困潦倒的生活，四年后，便孤寂的离开了人世年仅37岁，真的令人惋惜。
老黑奴是一位与作者交往多年的朋友，1860年过世，作者深感悲痛，结合自己处境，触景生情，正是在这一背景下，作者写下这一感人至深，又亲切质朴的歌词，寄托了对老黑奴的哀思，也融入了自己的感情，歌曲的旋律优美，又哀婉动人，受到了，广泛赞誉。